Komputery specjalne odnoszą się do komputerów zbudowanych w celu wykonywania określonych zadań, takich jak automaty kasjerskie lub pralki. Komputery specjalne obejmują również systemy do kontrolowania samolotów wojskowych, łodzi, sprzętu nadzorującego i inne aplikacje zorientowane na obronę. Wykorzystują unikalne systemy operacyjne, które są dostosowane do wykonywania ich konkretnych funkcji.
Inne przykłady komputerów specjalnego przeznaczenia obejmują systemy kontroli światła i ruchu, symulatory prognoz pogody, systemy poszukiwania ropy naftowej i komputery kontroli ruchu. Te systemy komputerowe mają podobne cechy, ale ich konstrukcja ma spełniać odrębną rolę.
Pełnią szczególną funkcję, pozwalając im wyeliminować nadmiar pamięci i ilość informacji, które mogą zostać do niej przesłane. Dzięki temu komputery specjalnego przeznaczenia mogą działać z podwyższonymi prędkościami, aby wykonać swoje zadanie.
Komputery specjalnego przeznaczenia występują w różnych formach. Najstarsze modele skupiały się wyłącznie na przetwarzaniu tekstu lub samodzielnych funkcjach przetwarzania danych. Tego typu komputery różnią się znacznie od modeli komercyjnych, które oferują różnorodne aplikacje, takie jak przeglądanie Internetu, edytowanie tekstu, tworzenie arkuszy kalkulacyjnych, wiadomości e-mail i gry.
Komputery specjalnego przeznaczenia mają logiczną strukturę i urządzenia do wprowadzania danych - wyjścia, które są zbudowane, aby skutecznie rozwiązywać ściśle określone problemy. Komputery specjalne wykorzystują systemy wbudowane lub inne unikalne platformy operacyjne do pracy niezależnie od innych funkcji.
