Przykładami reakcji fizjologicznych są zmiany częstości akcji serca, częstość oddechów, pocenie się, zmiany temperatury ciała i zmiany ciśnienia krwi. Wszystkie one występują w odpowiedzi na ból.
Ciało ludzkie ma zintegrowaną odpowiedź obronną, która obejmuje lot lub walkę. Dwa kluczowe systemy to podwzgórze-przysadka-nadnercza lub HPA i sympatia-nadnercza lub SA. Według Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób system HPA uwalnia kortyzol, hormon uwalniający kortykotropinę i inne hormony, które łagodzą stres emocjonalny lub fizyczny człowieka. Aktywacja systemu SA powoduje uwolnienie adrenaliny i noradrenaliny, którymi są katecholaminy.
