Najstarsze opublikowane wydanie tego, co jest teraz znane jako Modlitwa Serenity brzmi następująco: "Och, Boże, daj nam odwagę, aby zmienić to, co musi zostać zmienione, spokój, aby zaakceptować to, czego nie można pomóc, i wgląd, aby poznać tę z inny." Ta wersja pochodzi z 1933 roku.
Autorstwo i oryginalny format tego, co obecnie nazywa się Modlitwą Serenity, jest kwestionowane. Jednak od 2014 r. Uczony Fred Shapiro stwierdził, że XX-wieczny teolog Reinhold Niebuhr jest najprawdopodobniej autorem oryginalnej modlitwy. Badania Shapiro odkryły dwa pełne wystąpienia wiersza w artykułach prasowych z 1933 roku oraz fragment w pamiętniku z 1932 roku Winnifreda Crane'a Wygala, studenta Niebuhra.
Najbardziej znana wersja Modlitwy Serenity pochodzi z nekrologu z 1942 roku i została odtworzona przez Anonimowych Alkoholików na kartach modlitewnych dla jej członków. Podobne karty zostały wydrukowane dla amerykańskich żołnierzy podczas II wojny światowej. Ta wersja brzmi: "Niech Bóg da nam spokój, aby zaakceptować rzeczy, których nie możemy zmienić, odwagę, by zmienić to, co możemy, i mądrość, aby poznać różnicę". Modlitwa o Serenity stała się popularna wśród AA i innych 12-etapowych programów, wraz z bardziej tradycyjnymi modlitwami, takimi jak Modlitwa Pańska, i jest nadal w użyciu.
