Ponieważ animizm opiera się na ustnej tradycji opowiadania, w tej religii nie ma świętych tekstów. Lucretiusz, który żył między 96 a 55 rokiem życia, był pierwszym, który napisał o animizmie. Za nim podążał Marcus Tullius Cicero, który żył w przedziale od 106 do 43 B.C ..
Pierwsza nowoczesna koncepcja animizmu pojawiła się w książce "Kultura prymitywna", która została napisana przez Sir Edwarda Burnetta Tylora w 1871 roku. W tym badaniu Tylor przywołuje ideę, że doktryna duszy odnosi się do zasady psychicznej jedności. , w którym wszyscy ludzie, którzy kiedykolwiek żyli, mają taką samą zdolność pojmowania wszystkich zjawisk na świecie. Dziś animizm uznaje, że wszystkie naturalne przedmioty, a nawet wszechświat, mają dusze.
