Powiedzieć, że dana osoba ma "tendencje regresywne", jest sposobem na powiedzenie, że omawiana osoba ma tendencję do zachowywania się w sposób mniej dojrzały, a nawet dziecinny, gdy staje się sfrustrowany lub przytłoczony. /strong> Regresja to mechanizm obronny, czyli sposób na obronę własnej psychiki.
Ktoś z tendencjami regresywnymi może zdecydować się pozostać w łóżku przez cały dzień, gdy na przykład czuje się bezpiecznie w obliczu utraty pracy lub może zareagować napadem złego humoru, gdy zostanie poproszony o spełnienie prośby.
Wszyscy stosują mechanizmy obronne, aby poradzić sobie ze stresorami. Niekoniecznie są niezdrowe, o ile nie zakłócają zdolności jednostki do prawidłowego funkcjonowania. Idee, które doprowadziły do teorii mechanizmów obronnych, powstały w twórczości Zygmunta Freuda. Później jego córka, Anna Freud, przyjęła ramy psychiki, które rozwinął jej ojciec, i rozwinęła je, rozszerzając swoje pomysły i dodając własne.
Z punktu widzenia Zygmunta Freuda, kiedy pojawia się obawa, która może stać się zbyt przytłaczająca i nie można sobie z nią poradzić, dbając o problem powodujący lęk, umysł tworzy mechanizm obronny, aby się zabezpieczyć. Anna Freud przyjęła tę koncepcję i rozszerzyła ją, określając w sumie 10 różnych mechanizmów obronnych. Oprócz regresji, pozostałe to zaprzeczanie, przemieszczenie, intelektualizacja, projekcja, racjonalizacja, tworzenie reakcji, represja i sublimacja. Lista pozostaje nietknięta do dzisiaj, chociaż z czasem dodano do niej inne mechanizmy obronne.
