Tradycyjna żywność dla Chanuki to chrupiące latkesy, świeże pączki, mostek kugel, chała i wołowina. Święto świateł znane jest również jako święto żydowskie, które obchodzi święto Świątynia Święta w Jerozolimie podczas Machabejskiego Powstania II wieku. W 2015 roku zaczyna się od zachodu słońca od 6 grudnia do zmroku 14 grudnia.
Latkes to zazwyczaj smażone placki ziemniaczane, które są szczególnie popularne wśród Żydów aszkenazyjskich. Węgierscy Żydzi jedzą jednak latte z sera. Nowoczesne warianty latke wykonane są z marchwi i jabłek.
Świeże pączki lub sufganiyot to okrągłe, galaretowate lub kremowe pączki zwieńczone cukrem pudrem, popularne wśród Żydów izraelskich, polskich i Shephardich. Wariacje na temat tradycyjnej receptury wprowadziły nowe rodzaje nadzień, takie jak krem waniliowy, krem czekoladowy, karmel i cappuccino. Nisko kaloryczne mini sufganiyot, które zawierają połowę kalorii zwykłego, są również popularne. Kugel to pieczone danie z makaronem, podczas gdy chała jest rodzajem chleba. Mostek wołowy to zazwyczaj duszone danie pieczone, które służy jako świąteczne danie główne w tradycyjnej kuchni żydowskiej.
Podczas Chanuki Żydzi jedzą smażone potrawy lub potrawy pieczone w oliwie z oliwek, aby uczcić, jak mała flaszka z oliwą, zgodnie z żydowską tradycją, była dobra tylko przez jeden dzień, a jednak przez osiem dni utrzymywała płomień w Świątyni Świętej. Żydowski tekst religijny dokumentuje tradycję spożywania produktów mlecznych podczas Chanuki w celu upamiętnienia bohaterstwa Judyty podczas niewoli babilońskiej ludności żydowskiej.
