Zawartość zestawu do przeżycia różni się w zależności od rozmiaru, miejsca i celu, ale większość zestawów do przetrwania zawiera przedmioty do robienia ognia i światła, zbierania wody i jedzenia, budowania schronienia i leczenia ran. W zależności od w tej sytuacji w zestawie do przeżycia można włączyć różne narzędzia.
Przy konstruowaniu zestawu ratunkowego należy wziąć pod uwagę podstawowe potrzeby. Aby przetrwać na wolności, podstawą jest jedzenie, woda i schronienie. Przedmioty takie jak żyłka wędkarska i zasadzki zapewniają dostęp do żywności, ale drobne artykuły żywnościowe, takie jak batoniki i torebki z zupą, zapewniają łatwy dostęp do żywności, gdy żerowanie kończy się niepowodzeniem. Plastikowe torby do zbierania wody i tabletki do oczyszczania wody są również zalecane w zestawie do przeżycia.
Aby zdezynfekować wodę, ugotować żywność i utrzymać ciepło, bardzo ważny jest pożar. Krzemionka i stal, lżejsze lub pasujące wszędzie pasują do każdego zestawu do przeżycia o niemal dowolnym rozmiarze i stanowią podstawę większości zestawów survivalowych. W przypadku zestawów przygotowanych na dłuższe okresy izolacji można zastosować większe narzędzia i lekarstwa. Podstawowe materiały medyczne, takie jak gaza, opaska na pasie i maść antybiotykowa, zajmują bardzo mało miejsca w zestawie do przeżycia, ale mogą mieć duże znaczenie, gdy znajdują się w dziczy lub na wolności.
