Antybiotyki są korzystne, ponieważ zwalczają infekcje, chronią życie i nie uszkadzają normalnych komórek ciała, ale są niekorzystne, ponieważ mają skutki uboczne i mogą zabijać zdrowe bakterie. About.com zauważa również, że szkodliwe mikroorganizmy , takie jak Staphylococcus aureus, może rozwinąć oporność na antybiotyki. Bakterie rozwijają oporność poprzez mutację genów, która zmienia ich ściany komórkowe.
Większość antybiotyków jest przystępna cenowo, łatwa w podawaniu i skuteczna przeciwko szerokiej gamie szkodliwych bakterii. Mają także szerokie zastosowania, takie jak konserwowanie żywności, stymulacja wzrostu i leczenie chorób powodowanych przez zwierzęta, według Wikipedii. Mogą jednak powodować komplikacje, takie jak infekcje drożdżakowe. Ponadto nadużywanie antybiotyków zwiększa częstość infekcji bakteryjnych, zgodnie z About.com. Ponadto większość antybiotyków zawiera sulfonamidy, które mogą powodować reakcje alergiczne. Częste działania niepożądane antybiotyków obejmują wrażliwość na światło, niestrawność, nudności, biegunkę i dyskomfort.
SRS Pharmaceuticals zauważa, że antybiotyki działają poprzez zabijanie lub hamowanie wzrostu mikroorganizmów. Antybiotyki o szerokim spektrum działania są zalecane w przypadku oporności bakterii na antybiotyki o wąskim spektrum działania, ale SRS Pharmaceuticals wskazuje również, że antybiotyki o szerokim spektrum działania zwiększają ryzyko wystąpienia astmy dziecięcej. Przykłady antybiotyków o szerokim spektrum obejmują amoksycylinę, lewofloksacynę, Gatifloksacylinę, streptomycynę, tetracyklinę i chloramfenikol.
Penicylina, odkryta w 1928 roku przez Aleksandra Fleminga, była pierwszym antybiotykiem, jaki można zastosować. About.com ujawnia, że antybiotyków nie należy stosować w leczeniu grypy, bólu gardła i przeziębienia, ponieważ są to infekcje wirusowe.
