Główną zaletą przełączania obwodów jest to, że można zagwarantować przewidywalną wydajność. Po ustanowieniu obwodu komunikacja jest zwykle wolna od błędów i stosunkowo szybka.
Wadą przełączania obwodów jest to, że wymaga początkowego ustawienia kanału, co zwykle jest czasochłonne. Ma również pojedynczy punkt awarii, który może zakłócić całą komunikację.
Przełączanie obwodów było początkowo używane do komunikacji telefonicznej, ale powoli zastępowane jest przełączaniem pakietów. Przełączanie pakietów dzieli wiadomości na mniejsze pakiety w przeciwieństwie do wykorzystywania dedykowanego kanału do komunikacji. Obecnie istnieje technologia przełączania pakietów znana jako przełączanie pakietów wirtualnych, która emuluje przełączanie obwodów.
