Jaka jest funkcja komórek towarzyszących?

Komórki towarzyszące to komórki miękiszowe występujące w florze roślin kwiatowych, które zarządzają przepływem substancji odżywczych przez rurki sitowe. Komórki towarzyszące dostarczają ATP, białka i inne składniki odżywcze do elementów sitowych. Wynika to z cytoplazmy rur sitowych pozbawionych typowych struktur konserwacji komórek.

Komórki towarzyszące są podobne do innych komórek roślinnych jądra, chociaż często mają więcej rybosomów i mitochondriów. Podczas gdy elementy sita są komórkami odpowiedzialnymi za przenoszenie cukrów w roślinie, brakuje im jąder i innych organelli. Oznacza to, że są zależne od mniejszych komórek towarzyszących, aby wykonać większość pracy metabolicznej wymaganej do transportu cukrów i innych składników odżywczych.

Istnieją trzy typy komórek towarzyszących: zwykłe komórki towarzysza, komórki transferowe i komórki pośredniczące. Zwykłe komórki towarzyszące mają gładkie ściany komórkowe i brak połączeń z ciałami innymi niż rura sitowa. Przenoszone komórki mają złożone ścianki i specjalizują się w większych transferach materiałów ze względu na ich przyleganie do komórek innych niż sito. Komórki te również wychwytują substancje rozpuszczone z pobliskich ścian komórkowych. Komórki pośrednie mają gładkie ściany i wiele połączeń z innymi typami komórek roślinnych. Komórki albuminowe mają podobną funkcję do komórek towarzyszących, różniących się tym, że są wyłącznie związane z komórkami sita. Inne komórki miąższu łyka są zwykle przypisywane do przechowywania żywności.