Zasada non-maleficence odnosi się do obowiązku lekarzy, aby unikać jakiegokolwiek leczenia, które jest znane jako bezużyteczne lub działające wbrew najlepszemu interesowi pacjenta. Przykład niezagrożonego działania to decyzja lekarza o zakończeniu leczenia, które jest szkodliwe dla pacjenta.
Określenie "nieprzyzwoicie" oznacza "nie wyrządzać szkody" i jest etyczną zasadą, która często sprzeciwia się dobroczynności, która polega na rozważeniu korzyści płynących z określonego leczenia i zrównoważeniu ich z możliwymi skutkami ubocznymi, które mogą wystąpić. Etyczne zasady dobroczynności i niefałszowania wynikają z paternalistycznego rodzaju relacji lekarz-pacjent, która dopiero zaczęła się zmieniać w XX wieku, dając pacjentowi większą autonomię, według Alzheimer Europe.
