Zmienna przepływu w ekonomii jest wielkością mierzoną w danym okresie. Różni się od zmiennych giełdowych, które są mierzone w określonym czasie. Zmienne przepływu można zmierzyć w dowolnym okresie czasu, ale najczęstsze obejmują dzień, tydzień, miesiąc, kwartał i rok.
Zmienne przepływu opisują wiele typów usług i towarów. Zmienna przepływu jest przydatna, ponieważ pozwala ekonomistom porównywać wydajność w czasie. Niektóre typowe przykłady zmiennych przepływu obejmują roczne wynagrodzenie, odsetki, eksport i czynsz osoby. Każda wielkość zawierająca odwołanie do czasu, takie jak "na godzinę" lub "na miesiąc", jest zmienną przepływu.
Ważnym przykładem zmiennej przepływowej jest dochód narodowy danego kraju. Jest to miara wszystkich towarów i usług sprzedawanych w ciągu roku kalendarzowego. Opisując tę wielkość jako zmienną przepływów o ustalonej porze roku, ekonomiści mogą szybko porównać zmiany dochodu narodowego danego kraju w czasie.
Zapasy są kolejnym typem zmiennej w ekonomii. Zasób nie ma elementu mierzonego w czasie, jak zmienne przepływu. Zamiast tego ekonomiści dokonują określonego pomiaru akcji w ustalonym momencie. Przykłady zmiennych giełdowych obejmują ilość pożyczek i liczbę ludności.
