Starożytny grecki lub hellenistyczny świat po Aleksandrze Wielkim - obejmujący regiony tak różnorodne jak Bliski Wschód (Syria i Persja), Afryka Północna (Egipt), Grecja i Macedonia - został zasadniczo zunifikowany przez swój język, sztukę, literaturę religia i filozofia. Uważa się, że więzi kulturowe, szczególnie między starożytną Macedonią i Azją, były kultywowane przez Aleksandra jako część jego strategii "homonoi" - ludzkiej jedności lub fuzji - w celu "hellenizacji" ziem, które podbił.
Jednym z kluczowych środków, za pomocą których Alexander dążył do tego celu, była instytucja wspólnego języka lub "koine" poprzez międzykulturowy handel i wymianę; praktycznie wszyscy w ekspansywnym świecie hellenistycznym mówili wulgarną formą greki.
Tematy w sztuce i literaturze zmieniały się równocześnie w całym świecie hellenistycznym i odzwierciedlały sekularyzację tradycyjnych wartości religijnych i powszechne poczucie braku praw w obliczu coraz bardziej biurokratycznej polityki. Sztuka hellenistyczna miała również skłonność do wyrażania nowo odkrytego uznania dla historii, w tym używania starszych stylów artystycznych i łączenia nieznanych dotąd kultur i ludzi.
Tradycyjne reprezentacje bóstw w międzyczasie zawierały mniej niż obrazy postaci śmiertelnych, utrzymując ogólny trend w hellenistycznej filozofii w kierunku świeckich podejść do istnienia. Zamiast polegać na starym panteonie bogów i bogiń na instrukcje, myśliciele tacy jak Diogenes, Epikur i Stoicy opowiadali się za wolą indywidualną i naturalną moralnością.
