Benjamin Franklin wynalazł piorunochron w 1749 roku, przeprowadzając eksperymenty z elektrycznością. Od czasu wynalezienia Franklina pręty piorunochronu zostały zamontowane na podwyższonych budynkach i innych wysokich konstrukcjach, aby nie dopuścić do uszkodzenia ognia i porażenia prądem.
W starożytnych budynkach na Sri Lance znaleziono pręty piorunochronne, których początki sięgają około 400 B.C. Jednak Benjamin Franklin jako pierwszy przetestował hipotezę, która narysowała korelację pomiędzy energią elektryczną i błyskawicą.
Piorunochron jest metalowym obiektem, który służy do błyskawicznego uderzenia w ziemię. Proces przechwytywania pioruna zapobiega przepływowi prądu przez strukturę i potencjalnie powoduje pożar. Piorunochron jest czasami nazywany "atraktorem pioruna" lub "prętem Franklina"
