Najstarsza znana wersja folkloru "Trzy małe świnki" została napisana przez Jamesa Orcharda Halliwella i wydrukowana w książce z 1849 roku "Popularne rymowanki i opowieści dla wychowanków". Późniejsza wersja, napisana przez Josepha Jacobs dla "Angielskich bajek" wydrukowanych w 1898 r., Halliwell jako źródło.
Folktale znacznie wyprzedza wydrukowane wersje. Historia "Wilk i siedem młodych dzieci", piąta opowieść o "Bajkach Grimm" wydrukowana w 1812 roku, jest bliska podobieństwa do "Trzech małych świnek". Opowieści "Trzy małe świnki" są klasyfikowane jako historia typu 124 w systemie klasyfikacji folklorystycznej Aarne-Thompson, która pomaga folklorystom znaleźć powszechne wzorce w różnych opowieściach. Historia Grimm jest ściśle sklasyfikowana jako typ tekstu 123.
