Krzysztof Kolumb odkrył Amerykę Południową w 1498 roku. W chwili odkrycia, on i jego załoga uważali, że wylądowali na wyspie. Nazwał wyspę Isla Santa.
Christopher Columbus był biznesmenem, który szukał zachodniej trasy morskiej do Chin, Indii i Azji. Pomimo znajomości świata, Kolumb, podobnie jak wielu odkrywców, nie zdawał sobie sprawy, że świat jest tak duży i nie zrozumiał, że Ameryka Południowa jest kontynentem.
Kiedy Kolumb wylądował na Kubie, myślał, że jest w Chinach i kiedy jego statek trafił na Hispaniola, myślał, że odkrył Japonię.
