Zatonięcia mają miejsce od końca XVII wieku, ale nie jest jasne, kto je wynalazł. Umywalki z gospodarstw rolnych były popularne w Anglii w XVII wieku, a zlewy w łazienkach zadebiutowały w XVIII wieku .
Zgodnie z typową angielską modą, umywalki, które były pierwszymi zlewniami w łazience, składały się z małych stołów z głębokimi misami i dzbanami na nich. Zlew ewoluował przez lata, a stal nierdzewna jest popularnym materiałem do zlewozmywaków ze względu na swoją trwałość, użyteczność i efektywność kosztową. Inne popularne materiały używane do produkcji zlewów to miedź, granit, szkło, beton, ceramika, marmur, nikiel, steatyt, drewno, kamień i plastik.
