Amerykanie żyją na płytce tektonicznej znanej jako płyta północnoamerykańska. Według teorii Tektoniki Płytek świat składa się z 15 głównych płyt tektonicznych.
Teoretycy tektoniki płyt twierdzą, że płyta północnoamerykańska przesuwa się na zachód-południowy zachód około
2,3 cm, czyli około 1 cal, rocznie. Płyta Juan De Fuca porusza się na północnym-wschodzie na około 4 cm, czyli około 1,6 cala, rocznie i obecnie znajduje się pod płytą północnoamerykańską.
Lepsza subdukcja płyty Juan De Fuca pod Ameryką Północną jest odpowiedzialna za większość aktywności sejsmicznych i wulkanicznych w Kalifornii i północno-zachodnim Pacyfiku.
