Według portalu About.com tektonika płyt to teoria naukowa, która próbuje wyjaśnić ruch w litosferze Ziemi, który ukształtował cechy krajobrazu widziane na całym świecie. Zapewnia geologię teoria, która wyjaśnia, w jaki sposób działa Ziemia.
Tektonika płyt wpływa na ludzi na różne sposoby, ponieważ powodują trzęsienia ziemi, wulkanizm i budowanie gór. Indukują również recykling pierwiastków w biosferze oraz między geosferą a biosferą. Teoria stwierdza, że najbardziej zewnętrzna warstwa Ziemi, litosfera, jest podzielona na siedem dużych, sztywnych kawałków znanych jako tablice: afrykańska, północnoamerykańska, południowoamerykańska, euroazjatycka, australijska, antarktyczna i pacyficzna. Istnieją też inne niewielkie tablice, w tym arabskie, nazca i filipińskie.
Płyty poruszają się w różnych kierunkach i z różnymi prędkościami w stosunku do siebie, a czasami rozbijają się, rozsuwają lub przesuwają się nawzajem. Miejsce, w którym spotykają się dwie płyty, jest znane jako granica płyty, a granice mają różne nazwy, które zależą od ruchu płyty. Kiedy płyty się rozbijają, nazywa się to granicą zbieżną. Kiedy płyty ciągną za część, nazywa się ją rozbieżną granicą. Kiedy płytka boczna jest znana jako granica transformacji. Istnieją siły napędowe, które przyczyniają się do poruszania się Ziemi, takie jak konwekcja płaszcza, grawitacja i obrót Ziemi.
