Według Departamentu Zdrowia Publicznego w stanie Illinois świerzbowce zwykle pochodzą z infestacji ludzi poprzez bezpośredni kontakt ze skórą innej osoby lub kontakt między osobami. Roztocza mogą również pochodzić z ubranie lub pościel osoby, która jest zarażona.
Według Departamentu Zdrowia Publicznego Illinois roztocza powodują najczęstszy rodzaj inwazji u ludzi. Tworzą tunele o około centymetr długości pod powierzchnią skóry, aby złożyć jaja i nakarmić gospodarza. Karmienie wydzielinami i skórą człowieka pozwala świerzbowcom żyć przez około 2 tygodnie. Osoby, które nigdy wcześniej nie były narażone na świerzb mogą nie zauważyć żadnych symptomatycznych problemów, takich jak swędzenie, nawet przez miesiąc.
