W biologii drzewo życia jest graficzną reprezentacją różnych linii rodowych wszystkich współczesnych organizmów. Każda gałąź reprezentuje dużą klasyfikację żywych istot, a każdy gatunek znajduje się na końcu Gałązka. Niezależnie od odległości między tymi poradami, życie różnych ścieżek przejęło eony, które łączą się w pniu, który może być postrzegany jako przodek wszystkich form życia.
Ludzie zajmują tylko jedną gałązkę w najbardziej zewnętrznej skorupie drzewa życia. Podróż powrotna z tej końcówki skutecznie cofa się w czasie do serii skrzyżowań z podobnymi pasmami powiązanych organizmów. Podróżowanie od 6 do 8 milionów lat wstecz po ludzkiej gałązce jest pierwszym spotkaniem z dwoma gatunkami szympansów, którzy sami dołączyli do siebie na drodze. Idąc dalej z powrotem do oddziału, grupa ludzi /szympansów łączy się z gorylami, potem małpy Starego Świata, małpy i prosiminy z Nowego Świata, takie jak rodzina lemurów.
Ostatecznie podróż łączy ssaki z gadami, kręgowcami ze wszystkimi zwierzętami, a ostatecznie z eukariotami z prokariotami. Każda nowoczesna forma, od cyjanobakterii do wiązów i grzybów, zajmuje wyraźne miejsce. Punkty te są oddzielone, w przypadku archeonów i eukariotów, być może miliardami lat, ale każda żywa istota, która kiedykolwiek żyła, ma swoją własną ścieżkę do gałęzi z powrotem do wspólnego pnia.
