Pisanie i komponowanie żartu opartego na jednym liniowcu polega na tworzeniu zwięzłych i powiązanych ze sobą założeń i kończeniu opowieści niespodziewanym zwrotem, który służy jako punchline. Te żarty polegają na budowaniu szybkiego porozumienia z publicznością, ustalaniu zestawu oczekiwań, a następnie podważaniu ich przez konkluzję.
Żart z jednej linijki różni się od innych żartów, ponieważ założenie i punchlina istnieją w jednym zdaniu, choć niektóre mogą zawierać dwa lub trzy krótkie zdania. Opiera się na podstawowym założeniu pisania żartów, a następnie kończy się nieoczekiwanym rezultatem, którego zaskoczenie powoduje humorystyczną reakcję widowni. Pierwszym krokiem do napisania takiego żartu jest ustalenie przesłanki, która nie wymaga nadmiernego wyjaśnienia lub przedstawienia publiczności, na przykład oczekiwania w kolejce do DMV lub wejścia do kina.
Wybór wspólnego działania, które większość ludzi rozumie, pozwala komikowi wykorzystać zalety odbiorców, aby opowiedzieć historię. Punchlina żartu musi więc iść wbrew tym uprzedzeniom i stworzyć wynik, którego publiczność nie oczekiwała. Takie dowcipy powinny nadal mieć sens i nie muszą przekształcać się w kompletny non sequitur, ale po prostu poruszać się w nowym kierunku niż ten, który sugerował komediant podczas konfiguracji.
