Ryby i inne stworzenia żyjące w strefie gwiezdnej to: weteryfy, meduzy, rurkowce i morskie ogórki. Zwierzęta te mają specjalne adaptacje, które pozwalają im przetrwać w całkowicie ciemnym, wysoce ciśnieniowym otoczeniu.
Strefa hadalów jest najgłębszym rejonem oceanicznym. Jego górna granica leży 20 000 stóp poniżej poziomu morza, a jej najgłębszy znany punkt znajduje się ponad 35 000 stóp pod powierzchnią. Większość strefy hadalów jest wyjątkowo zimna, ponieważ nie otrzymuje światła słonecznego. Jednak otwory termiczne wzdłuż dna morskiego tworzą ciepłe kieszenie sprzyjające życiu w wodzie.
Ryba żyjąca w strefie zagrożenia lub w jej pobliżu wygląda znacznie inaczej niż te żyjące w płytszych miejscach. Na przykład wielu mieszkańców głębokości jest bioluminescencyjnych. Reakcje chemiczne w niektórych narządach wytwarzają jasne światło, które przyciąga ciekawską zdobycz i zastrasza drapieżników.
Inne ryby głębinowe są ślepe, a większość ma ponure wygląd pozbawione świątecznych kolorów i odważnych oznaczeń innych ryb. Wiele ryb żyjących w strefie hadalowej jest przezroczysta lub prawie tak.
Strefa hadalów pozostaje jednym z najbardziej tajemniczych środowisk planety, ponieważ ciśnienia stratosferyczne są niebezpieczne dla ludzi i pojazdów eksploracyjnych. Na przykład statki, które schodzą na dno Challenger Deep, część strefy hadalowej, muszą wytrzymać ciśnienie 1100 razy większe niż na powierzchni.
