Ssaki, w tym ludzie, należą do klasy ssaków, która jest najwyższą klasą kręgowców. Ssaki mają kręgosłup, rosną włosy, produkują mleko do odżywiania młodych przez gruczoły sutkowe i są ciepłokrwiste lub endotermiczne.
Jako zwierzęta endotermiczne ssaki regulują temperaturę ciała, która pozostaje stała niezależnie od otoczenia. Ssaki również używają płuc do oddychania powietrzem i większość rodzi żywe potomstwo, z wyjątkiem monotremii. Dziobak należy do tej grupy ssaków, które składają jaja do rozmnażania. Szkielet ssaka jest rozróżnialny, ponieważ kość żuchwy łączy się bezpośrednio z czaszką. Ssaki jednak różnią się znacznie pod względem wielkości i wyglądu
