W reprodukcji bakterii potrzeba kilku kluczowych elementów, a najważniejszymi elementami są tlen, składniki odżywcze, ciepło i czas. Mniej krytyczne elementy to kwasowość i wilgoć.
W większości bakterii tlen jest jednym z najważniejszych składników reprodukcji. Bez tlenu bakterie nie byłyby w stanie wyprodukować energii potrzebnej do rozmnożenia.
Składniki odżywcze lub żywność są niezbędnym warunkiem reprodukcji bakterii. Niektóre proste źródła składników odżywczych to: glukoza, fruktoza, azot, fosfor, magnez, żelazo, mangan, potas, wapń, kobalt i cynk.
Bakterie są często wrażliwe na temperaturę. W zależności od gatunku zakres bakterii temperaturowych może się rozmnażać w ograniczonym zakresie, przy średnim zakresie temperatur dla reprodukcji pomiędzy 20 a 50 stopni Celsjusza lub 68 i 122 stopni Fahrenheita.
Średni czas generowania pojedynczej bakterii do podziału to około trzydzieści minut, co sprawia, że czas jest ważnym czynnikiem.
Mniej ważnym elementem rozmnażania jest kwasowość. Bakterie, jak każdy inny żywy organizm, mają określony poziom pH w swoich komórkach. Aby się rozmnożyć, bakterie muszą znajdować się w kwaśnym środowisku zgodnym z ich własnym poziomem pH. Bakterie często wymagają wody lub wilgoci w celu rozbicia składników odżywczych, aby wytworzyć energię potrzebną do namnażania. Większość bakterii potrzebuje tych pierwiastków do rozmnażania, chociaż nie jest to wymagane dla każdej znanej człowiekowi bakterii.
