Według National Heart Lung and Blood Institute wysoka liczba płytek krwi może wskazywać na wiele różnych stanów, w tym raka, anemię lub reakcję na leki. The National Heart Lung and Blood Institute ( NHLBI) wyjaśnia, że istnieją dwa różne typy nadpłytkowości lub duża liczba płytek we krwi. Nadpłytkowość pierwotna jest spowodowana wadliwymi komórkami macierzystymi szpiku kostnego, natomiast nadpłytkowość wtórna jest spowodowana przez inne podstawowe stany fizyczne.
NHLBI stwierdza, że przyczyny pierwotnej nadpłytkowości nie są znane. Jednak w niektórych przypadkach pierwotną nadpłytkowość można przekazywać genetycznie z rodzica na dziecko. Z kolei szeroki zakres chorób i dolegliwości może powodować nadpłytkowość wtórną, w tym niedokrwistość, niepożądane reakcje na leki i gruźlicę. Dodatkowo, choroby zapalne, takie jak zespół zapalny jelit, mogą również prowadzić do nadmiaru płytek we krwi. W niektórych przypadkach wysoka liczba płytek krwi może wskazywać na raka. Osoby, które usunęły chirurgicznie śledzionę, mogą również produkować zbyt wiele płytek krwi.
Według NHLBI w pewnych okolicznościach nadpłytkowość wtórna może być stanem przejściowym. Na przykład ostra infekcja, aktywność fizyczna i poważna utrata krwi mogą spowodować wzrost liczby płytek krwi. Jednak w takich przypadkach liczba płytek krwi po krótkim czasie powraca do normy.
