Przyczyny zdolności u dzieci są nieznane, ale można je podzielić na naturę, wychowanie lub obie, według Rozgarniętego Dziecka. Eksperci w dużej mierze zgadzają się, że zarówno genetyka, jak i otoczenie mogą odgrywać rolę w zdolnościach, a przyczyna i manifestacja mogą być różne u różnych dzieci.
Dzieci są uważane za obdarowane, jeśli mogą występować na znacznie wyższym poziomie w określonym obszarze niż dzieci w tym samym wieku, stwierdza Rodzicielstwo i zdrowie dziecka.
Niektórzy badacze sugerują, że zdolności dzieciństwa są wrodzone, zgodnie z Rozgarniętymi Dziećmi. Teoria ta sugeruje, że niezależnie od środowiska, w którym podbudowane jest dziecko, jego dary ostatecznie wypływają. Przykładem tej teorii w pracy jest dziecko utalentowane muzycznie, ale nie wychowane w rodzinie o muzycznej inklinacji. Rozgarnięte dziecko wyjaśnia, że niektóre badania wykazały, że zróżnicowane płaty czołowe mogą być odpowiedzialne za dzieci z naturalnym uzdolnieniem matematycznym.
Inni twierdzą, że uzdolnienia są rozwijane poprzez połączenie naturalnych zdolności i wychowania, zgodnie z Women and Children's Health Network. Dziecko może być obdarowane w jednym miejscu, a nie w innym. Wczesna identyfikacja uzdolnień może odgrywać rolę w tym, czy dziecko nadal rozwija swoje naturalne talenty lub nie może ich użyć.
Pielęgnacja jest przynajmniej odpowiedzialna za prawidłowy rozwój utalentowanych dzieci, które mają specyficzne potrzeby edukacyjne w klasie, zgodnie z Narodowym Stowarzyszeniem Uzdolnionych Dzieci.
