Paleontolodzy znajdują, gromadzą i badają skamieniałości, zgodnie z Falls of the Ohio State Park. Paleontolodzy rejestrują również historię życia na Ziemi, od najmniejszych bakterii po ogromne dinozaury.
Prace paleontologa obejmują odkrywanie pozostałości starożytnego życia sprzed ponad trzech miliardów lat i odkrywanie reliktów liczących zaledwie kilka tysięcy lat, według Parku Stanowego Falls of the Ohio. Jedynym źródłem skamieniałości, z którym paleontolodzy nie pracują, jest człowiek. Istnieje kilka różnych rodzajów paleontologów, w tym ci, którzy badają mikroskamieniałości, badacze roślin i badacze bezkręgowców i kręgowców.
Ponieważ ponad 99 procent wszystkich gatunków, które istniały na Ziemi, wymarły, paleontolodzy mają stały strumień pracy, zgodnie z Sam Szlachetne Muzeum. Paleontolodzy najpierw znajdują miejsca, w których można znaleźć skamieniałości, a następnie angażują się w żmudne i często czasochłonne prace terenowe w celu zebrania tych skamielin. Z zebranych skamieniałości muzeum tłumaczy, że paleontolodzy próbują nawiązać kontakt między wymarżanymi gatunkami a ich żyjącymi odpowiednikami. W ten sposób łączą praktyki wielu różnych dyscyplin naukowych, w tym biologii, geologii, chemii, fizyki i matematyki.
