Delfiny występują w morzach i oceanach na całym świecie. Zazwyczaj żyją w płytszych wodach wzdłuż szelfów kontynentalnych, ale nie zawsze tak jest. Według Sea World, delfiny można znaleźć w morzach, w tym, ale nie wyłącznie, w Morzu Śródziemnym, Morzu Czarnym i Morzu Czerwonym. Dodatkowo delfin można znaleźć we wszystkich oceanach świata.
Które delfiny zamieszkują, które morza często zależą od gatunku, ale są też inne istotne czynniki. Jeden z najpopularniejszych i najbardziej znanych gatunków, butlonoza, występuje powszechnie na Morzu Śródziemnym i Morzu Czarnym. Sub-różnorodność, butlonoza Indo-Pacyfiku, można znaleźć na całym Oceanie Indyjskim i na północy Morza Czerwonego. Na Morzu Południowochińskim rosną populacje coraz mniejszego Chińskiego Białego Delfina, gatunku, który zyskał większą uwagę ze strony konserwatorów przyrody. W pewnym momencie istniało około 20 odrębnych populacji chińskich białych. Z początkiem XXI wieku pozostało tylko pięć. Na Morzu Karaibskim iw Zatoce Meksykańskiej delfiny Clymene są powszechne. Clymene, znany również jako delfiny spinner, są rozpoznawane przez ich krótsze pyski. Często mają ciemniejsze wzory zauważalne na płetwach grzbietowych i wokół oczu. Podczas gdy większość gatunków delfinów faworyzuje ciepłe wody tropikalne lub subtropikalne, wiadomo, że migrują one w zimniejsze regiony, gdy zachodzi taka potrzeba, szczególnie gdy ich pożywienie w pierwszej kolejności migruje. Dodatkowo, podczas gdy delfiny najczęściej zamieszkują siedliska słonowodne, stwierdzono je również w miejscach i ujściach słodkowodnych.
