Ostrygi jedzą plankton, algi i małe cząsteczki jedzenia, które zmywają ich skrzela. Zarówno ostrygi, jak i małże używają tego samego rodzaju systemu do odsysania i odciągania, aby usunąć pożywienie z wody.
Kiedy woda myje nad ostrygą, popycha wodę przez jego ciało i wyciąga plankton lub małe cząstki wodnej roślinności. Ostrygi nazywane są karmnikami z filtrem, ponieważ w zasadzie filtrują żywność z wody.
Jedzenie, które ostryga spożywa może wpłynąć na to, co dana osoba znajdzie podczas otwierania ostrygi. W zależności od koloru zjadanych alg, ostryga może mieć zielone lub czerwone zabarwienie w środku.
