Masakra Wounded Knee była wynikiem strachu i nieporozumień pomiędzy białymi osadnikami a Siuksami. Biali byli zastraszani przez ruch tańca duchów, który przewidywał ich zgon i zamieszanie między obiema stronami doprowadzić do wystrzału i masakry.
Chociaż wielu historyków odnosi się do Wounded Knee jako bitwy, Sioux już złożyli broń na żądanie żołnierzy. W większości byli oni mniej liczni i nieuzbrojeni, a oni zostali opuszczeni i pokonani, ponieważ zostali zmuszeni do opuszczenia swojej ziemi. Pod koniec masakry zginęło 146 osób, w tym dziesiątki kobiet i dzieci. Zginęło również 25 atakujących żołnierzy.
