Temperatura 98,6 stopni Celsjusza jest równa 37 stopni Celsjusza. Jest to powszechnie akceptowana średnia normalna temperatura ciała dla ludzi, chociaż badania sugerują, że dla niektórych osób istnieje szersza różnorodność średnich temperatur ciała.
Temperatury ciała zmieniają się w odpowiedzi na różne sytuacje. Zbyt wysokie temperatury powodują przeciążenie zdolności organizmu do utrzymywania stałej temperatury przez schładzanie, co podnosi temperaturę ciała. Jest to niebezpieczny i zagrażający życiu stan, ponieważ może spowodować udar cieplny i uszkodzenie mózgu. Podobnie, nadmiernie niskie temperatury najpierw powodują dreszcze, mimowolne skurcze mięśni przeznaczone do generowania ciepła, zanim organizm zacznie chłodzić. Hipotermia, także stan zagrażający życiu, następnie wchodzi.
