Małe kawałki skały nazywane są osadami, chociaż osady występują w szerokim zakresie rozmiarów. Osad powstaje z wietrzenia i erozji dużych skał, a także z innych naturalnych i nienaturalnych procesów .
Niezależnie od wielkości, wszystkie kawałki skały, które odrywają się od innych skał, nazywane są osadami. Wiatr, woda i grawitacja są głównymi przyczynami zrywania się skał na mniejsze kawałki i przemieszczania się. Osad może pokonywać krótkie lub długie odległości w zależności od tego, co doprowadziło do początkowego ruchu, a ruch ten może spowodować dalszą erozję skały. Kiedy osad nie jest już transportowany, zbiera się wraz z innymi osadem tworząc stosy skał lub piasku.
