Cykl reprodukcyjny psa trwa sześć miesięcy i zwykle powoduje dwa sezony cieplne w ciągu roku. Owczarki niemieckie doświadczają monoestru lub jednej owulacji na cykl i, w przeciwieństwie do kotów, psy doświadczają spontanicznej owulacji, która nie jest wyzwalana przez kojarzenie.
Kły doświadczają czterech etapów cyklu: pro-rus, który jest etapem przygotowawczym przed owulacją; ruja, gdy pies jajeczkuje; metoestrus, który odpowiada ciąży i laktacji; i anoestrus, czyli cicha faza między cyklami cieplnymi. Chociaż większość psów ma tylko dwa sezony cieplne rocznie, owczarek niemiecki może wchodzić i wychodzić z cyklu z większą częstotliwością, a niektóre cykle w sezonie grzewczym co cztery i pół do pięciu miesięcy.
Pierwsza wskazówka, że kobieta wchodzi w jej cykl cieplny, często zaczyna się od zmian w zachowaniu, gdy staje się bardziej czuła i poszukuje uwagi. Zmiany fizyczne mają również miejsce, gdy pęcznieje jej srom i zaczyna odczuwać jaskrawoczerwone wydzielanie. W tej fazie nie pozwoli na krycie. Kiedy rozładowanie zmienia kolor podczas jej średniego cyklu, staje się otwarta, co pokrywa się z czasem owulacji. Nawet jeśli niektóre psy wchodzą w okres ich upałów z większą częstotliwością, długość cyklu ogrzewania wynosi mniej więcej od trzech do czterech tygodni.
