Erozja to naturalny proces, w którym skały lub ziemia są przenoszone z jednego miejsca na drugie przez wiatr lub wodę. Materiał może przechodzić erozję w odległościach od kilku stóp do tysięcy kilometrów. Erozja często jest najbardziej widoczna wzdłuż linii brzegowej, ale występuje w wielu obszarach na całym świecie.
Erozja występuje naturalnie, ale działalność człowieka zwiększyła częstotliwość erozji od 10 do 40 razy na świecie. Nadmierna erozja wpływa na rolnictwo i przepływ ciał wodnych. Wpływa na różne ekosystemy i może prowadzić do zagrożenia lub wyginięcia gatunków, które tracą siedliska lub źródła pożywienia.
Stan gleby odgrywa rolę w podatności obszaru na erozję. Kiedy woda może łatwo przenikać przez glebę, jest mniej prawdopodobne, że ucieknie i zabrać z niej ziemię. Ilość i stan roślin na powierzchni gleby wpływa również na to, jak łatwo dochodzi do erozji. Trawy i inne rośliny pomagają spowolnić spływ wody i ułatwiają przenikanie wody do gleby. Klimat odgrywa również rolę w erozji. Obszary z dużą ilością opadów mogą doświadczać znacznego spływu i wynikającej z tego erozji. Bardzo suche obszary mogą powodować erozję z suchych gleb.
Różne czynniki nasilają i przyspieszają erozję. Intensywne rolnictwo, zmiana klimatu, wycinanie drzew i budowa dróg i budynków mają wpływ na erozję.
