Geolog sądowy jest ziemskim naukowcem, który używa analizy gleby i minerałów, aby dostarczyć dowody prawne. Dziedzina sięga początku 20 wieku, kiedy Georg Popp był pionierem technik posługiwania się mikroskopijnymi właściwościami próbek gleby zawiązać podejrzanego na miejsce zbrodni.
Poszczególne minerały i związki obecne w glebie i skałach mogą służyć jako rodzaj geologicznego odcisku palca, identyfikując źródło materiału. Porównując nieznaną próbkę z próbką pobraną z obszaru docelowego, geolog sądowy może udowodnić, że badany przebywał w danym miejscu. W połączeniu z tradycyjnymi dowodami sądowymi może się to okazać istotnym ogniwem w łańcuchu wiążącym podejrzanego z przestępstwem.
Geolodzy sądowi znajdują również pracę w sprawach cywilnych. Na przykład zanieczyszczenia uwalniane do warstwy wodonośnej można prześledzić do ich źródła poprzez śledzenie przepływu wody i wzorców dyspersji. Wycieki ropy naftowej mogą być skutecznie przestarzałe, pomagając określić, kto był odpowiedzialny za wyciek w środowisku, wskazując, kiedy to nastąpiło. Geolodzy mogą również badać katastrofy przemysłowe, takie jak wypadki górnicze lub drogowe, w celu ustalenia, czy niewłaściwa konstrukcja lub techniki wykopu mogły być przyczyną awarii lub jeśli wypadek miał miejsce z przyczyn naturalnych.
