Rolnik mleczny zarządza krowami mlecznymi i operacjami dojenia w celu zapewnienia maksymalnej produkcji mleka. Typowe obowiązki obejmują monitorowanie stanu zdrowia krów, podawanie leków, karmienie, używanie sprzętu do dojenia, zarządzanie stadem i zarządzanie odpadami . Niektóre gospodarstwa mleczne przetwarzają mleko na miejscu, podczas gdy inne dostarczają mleko do zakładów przetwórstwa mleka.
Hodowla bydła mlecznego wymaga specjalistycznej wiedzy na temat metod uprawy. Stopień naukowy na temat mleczarstwa, rolnictwa lub pokrewnej dziedzinie jest korzystny, ale doświadczenie jest najważniejszym wymogiem dla udanego hodowcy bydła mlecznego. Obowiązki rolników różnią się w zależności od wielkości i rodzaju obsługiwanych przez nich gospodarstw rolnych. Mniejsze operacje zwykle rosną i zbierają pasze dla swoich bydła, a także hodują i wychowują własne krowy. Większe operacje mają tendencję do kupowania paszy i jałówek. Oba typy gospodarstw wymagają od pracowników pomocy w zarządzaniu stadem, żywieniu i dojeniu. Hodowcy bydła mlecznego współpracują z lekarzami weterynarii i dietetykami zwierząt, aby utrzymać zwierzęta w zdrowiu i opracować plany karmienia, które maksymalizują produkcję mleka.
Nowoczesne systemy udojowe, takie jak obrotowe i równoległe dojenie, umożliwiają rolnikom dojrzewanie dużej liczby krów w stosunkowo krótkim czasie. Starsze systemy oferują mniejszą automatyzację, wymagają większego nadzoru i są bardziej pracochłonne. Dojenie odbywa się od jednego do trzech razy dziennie, każdego dnia w roku, a dzień pracy farmera zwykle rozpoczyna się o świcie.
