Pierwsze próby kolonizacji Nowego Świata, współczesnych kontynentów Ameryki Północnej i Południowej, były skutkami potęg europejskich poszukujących złota, bogactw i innych dróg do władzy. Powrót Christopher Columbus zaznaczony początek szalonego okresu kolonizacji trwającego kilkaset lat.
Christopher Columbus sprzedał pomysł ekspedycji przez ocean hiszpańskiemu monarsze, przekazując pogłoski o ziemi pełnej złota. W czasie pobytu w obu Amerykach nie znalazł żadnych złotych miast i bardzo niewiele złota. Odkrycie przez Kolumb podporządkowanej rdzennej rasy, rdzennych Amerykanów i ogromnej ilości ziemi, którą Europejczycy mogli łatwo zdobyć siłą, jednak zaowocowało mandatem na kolonizację z Hiszpanii i Portugalii. Francja, a potem Anglia poszli w jej ślady, mając nadzieję, że przynajmniej otworzą handel.
