W literaturze liniowa fabuła zaczyna się w pewnym punkcie, przechodzi przez serię zdarzeń do kulminacji, a następnie kończy w innym punkcie. Znana również jako struktura fabularna Arystotelesa, jest możliwe przedstawienie liniowej linii działki z rysunkiem łuku. Podstawową zaletą korzystania z wykresu liniowego jest to, że czytelnik zna, a przynajmniej ma pomysł, gdzie działka idzie dalej, a czytelnikowi gwarantuje się początek i zakończenie.
Liniowy wykres tworzy kontrast z nieliniową fabułą, która oferuje czytelnikowi kilka różnych sposobów przejścia z punktu A do punktu B. Popularna seria książek "Wybierz własną przygodę" używa nieliniowych narracji, jako Czytelnicy dokonują wyborów na końcu każdej strony, a wybór dokonany przez czytelnika określa kolejną stronę, którą czyta.
W niektórych przypadkach kwestia ta ma jednak mniej wspólnego z oporem linearności i nieliniowości, a bardziej ze stopniem, w jakim dany wątek jest liniowy. Nieliniowe linie działek dają pisarzowi większą elastyczność, taką jak łuki fabularne, które nigdy nie znajdują rozwiązania. O ile liniowa linia działki jest łatwiejsza do zrozumienia, nielinearne linie działek zapewniają czasem więcej rozrywki.
