Pastelownica to krata, która pomaga w wydajnej produkcji pastelów, portorykańskim danie świątecznym podobnym do latynoamerykańskich tamales. Wygląda jak uproszczona wersja procesora żywności, to elektryczne Maszyna eliminuje potrzebę ręcznego zetknięcia składników w celu wytworzenia miękkiej masy podobnej do ciasta, która stanowi zewnętrzną część każdego pastelu. Wolniejszy obrót pastelu umożliwia tworzenie miękkiego, niewodnego ciasta o idealnej konsystencji.
Niezależnie od tego, czy używa się ręcznej tarki, czy też przy pomocy pastylek, pastele są podstawowym naczyniem w okresie wakacyjnym dla wielu portorykańskich rodzin. Często podaje się je z pieczoną wieprzowiną, ryżem z groszkiem i słodkimi smażonymi bananami.
Miąższ, który stanowi zewnętrzną część ciasta w każdym pastelu, powstaje z miękkiego ciasta z drobno startych bananów, zielonych bananów, juki, dyni, ziemniaków i yauti, korzenia podobnego do korzenia taro. Mieszaninę tę pozostawia się na noc do zlepienia smaków przed wytworzeniem poszczególnych pastylek. Wypełnienie pasteli to mieszanka mięsa lub skorupiaków, rodzynek, oliwek, przypraw, kaparów i fasoli garbanzo. Po napełnieniu każdy pastele jest zawijany w liść banana lub bananowca i gotowany.
Istnieje pewne rozbieżności co do pochodzenia pastelów. Podczas gdy niektórzy twierdzą, że pochodzą od Indian Taino, którzy żyli na wyspie Puerto Rico w 15 wieku, są inni, którzy spekulują, że to afrykańscy niewolnicy, którzy po raz pierwszy zrobili pastelami na plantacjach cukru w Puerto Rico. Bez względu na pochodzenie, składniki pasteli odzwierciedlają bogatą historię portali kulinarnych Puerto Rico: warzywa bulwiaste od rdzennych Indian, banany z Afryki, oliwki i kapary z Morza Śródziemnego oraz późny, amerykański ketchup, który wielu Portorykańczyków dodaje teraz do swoich pasteles.
