Tygrysy dowolnego koloru są drapieżnikami najwyższej klasy, ale białe tygrysy są rzadkością poza ogrodami zoologicznymi. Biały tygrys jest odmianą tygrysa bengalskiego, według Southwick's Zoo. Białe futro wiąże się z osłabionym układem odpornościowym i innymi problemami genetycznymi.
Białe tygrysy to nie albinos. Niezwykły kolor białego tygrysa spowodowany jest recesywnym genem, który tłumi ekspresję feomelaniny pigmentu; i pigment ten jest zwykle odpowiedzialny za kolor czerwony i żółty. Niektóre białe tygrysy posiadają gen, który sprawia, że ich pasy są bardzo blade.
Białe tygrysy dzielą enzym z kotami syjamskimi i królikami himalajskimi, co powoduje, że ich futro ciemnieje w odpowiedzi na zimno. Białe tygrysy hodowane w niewoli często mają skrzyżowane oczy, krzywe kręgosłupa, problemy z nerkami i zmniejszoną płodność w wyniku chowu wsobnego.
