Istnieje 15 różnych gatunków żurawi, mówi Międzynarodowa Fundacja Żurawia. Dźwigi znajdują się na całym świecie, z wyjątkiem Ameryki Południowej i Antarktydy. Wolą żyć w mokradłach. Obszary z otwartą wodą i mokrymi murawami są idealne dla dźwigów, mówi The Wonder of Birds.
Dźwigi są bardzo wysokimi ptakami, o największej wysokości ponad 5 stóp. W zależności od gatunku ważą od 5 do 26 funtów i mają rozpiętość skrzydeł od 5 do 8 stóp. Żurawie lubią mieszkać w dużych stadach. Wiele z nich co roku migruje na duże odległości od letnich do zimowych żerowisk. Latem wolą jeść owady i nasiona, a zimą polują na ryby i małe gryzonie.
Największa liczba gatunków żurawi występuje w Azji i Afryce, mówi The Wonder of Birds. Tylko dwa gatunki żurawi, żuraw kanadyjski i żurawik, znajdują się w Ameryce Północnej. Żurawik jest niezwykle rzadki i uważany za krytycznie zagrożony, mówi Międzynarodowa Fundacja Żurawia. Wiele gatunków żurawi na całym świecie uważa się za zagrożone. Zniszczenie mokradeł, w których żyją, jest główną przyczyną ich upadku. Niektóre żurawie są również polowane na żywność i sport.
