Plan modyfikacji zachowania to program, który ustanawia ramy, kroki i cele niezbędne do modyfikowania negatywnych zachowań przejawianych przez dzieci. Plan określa strategię dyscypliny, która wykorzystuje cztery oddzielne komponenty: pozytywne wzmocnienie, negatywne wzmocnienie, pozytywna kara i kara negatywna.
Aby ustanowić skuteczny plan modyfikacji zachowania, rodzic lub osoba odpowiedzialna za plan, taki jak doradca, musi określić, które negatywne zachowania należy zmodyfikować, a które pozytywne. Po ustanowieniu tych elementów konieczne jest określenie konkretnych celów i stworzenie umowy, dzięki której dziecko zostanie nagrodzone za ich realizację. Nagroda może mieć formę wzmocnienia pozytywnego, co oznacza, że dziecko otrzymuje coś dla swojego wysiłku, lub negatywne wzmocnienie, co oznacza, że jakiś nieprzyjemny element zostanie usunięty.
Kary są również częścią planów modyfikacji zachowań, ponieważ mogą uniemożliwić dziecku angażowanie się w negatywne zachowanie, gdy kojarzy to zachowanie z karą. Jednak stosowanie surowej metody kary może mieć szkodliwy wpływ, ponieważ dziecko może stać się bardziej agresywne w stosunku do rodziców lub specjalisty behawioralnego zamiast uczyć się modyfikować negatywne zachowania, które doprowadziły do kary. Podobnie jak w przypadku posiłków, pozytywna kara wskazuje, że nieprzyjemna konsekwencja jest wprowadzana jako reakcja na negatywne zachowanie, podczas gdy negatywna kara pociąga za sobą pozbawianie czegoś, co dziecko lubi.
