Oficjalnym pseudonimem Iowa jest Hawkeye State, hołd złożony głównemu Black Hawk, indyjskiemu wojownikowi i przywódcy Indian Sauk. Iowa jest czasami nazywana państwem zbożowym.
Nazwa Hawkeye pochodzi od postaci z książki Jamesa Fenimore'a Coopera "The Last of Mohicans". Przydomek Hawkeye State został spopularyzowany przez wydawcę gazety Iowa Jamesa Edwardsa jako hołd dla jego przyjaciela, Chief Black Hawk. Urzędnicy z Iowa Territory nazwali ją oficjalnie w 1838 roku. Przydomek "Państwo Kukurydzy" składa hołd uprawie kukurydzy Iowa. Iowa jest wiodącym producentem kukurydzy w Stanach Zjednoczonych.
