W większości rejonów świata północne światła lub zorza polarna są widoczne między późnym upadkiem a wczesną wiosną. Na bardzo północnych obszarach światła mogą być widoczne od wczesnej jesieni do późnej wiosny .
Im ciemniejsze nocne niebo, tym bardziej widoczne są zorza polarne. Właśnie dlatego światła z północy najlepiej oglądać w regionach, w których zimą trwają długie okresy, takie jak Szwecja, Finlandia, Norwegia i części Alaski. Światła północne są spowodowane zakłóceniami w polu magnetycznym Ziemi wywołanym przez wiatry słoneczne, które tworzą ślady cząstek. Najczęstsze kolory dla zorzy północnej to czerwony, zielony i fioletowy.
Światła północne występują regularnie na skrajnej północy, ale nie można dokładnie przewidzieć, kiedy i na jak długo będą widoczne. Niestety kolejną trudnością w oglądaniu zorzy polarnej jest to, że są najbardziej aktywne w niektórych najzimniejszych i najtrudniejszych częściach zimy w okolicy, w której są widoczne. Planowanie wakacji w celu obejrzenia zorzy polarnej może być nieco trudne. Chociaż wielu z tych, którzy widzieli zorze polarne, również zgłasza niewyraźny lub trzeszczący dźwięk, próby udokumentowania takich dźwięków zawiodły.
