Opieka społeczna może być zdefiniowana jako tendencja do zmniejszania nakładu pracy podczas wykonywania zadań w grupie. Jest tak, ponieważ dana osoba może spostrzec, że ludzie tracą pracę w grupie, co daje to też powód do zwolnienia. Jednak ten pomysł nie dotyczy wszystkich zadań, ale jest to częsty problem.
Praca w grupach może być postrzegana jako nieproduktywna w przypadku niektórych zadań. Różne przyczyny społecznego próżnowania obejmują anonimowość, brak standardów i ludzie oczekują od innych członków grupy bochenka. Osoby pracujące w dużych grupach mogą nie być dobrze zaznajomione ze sobą nawzajem, co zachęca do próżnowania. Często grupy nie mają jasnych standardów niezbędnych do nadania kierunku i zapewnienia wydajności pracy.
W projektach grupowych można zredukować próżnię społeczną, poprawiając znaczenie grupy, klasyfikując zadania na podstawie znaczenia i motywacji grupowej. Ludzie często przykładają dużą wagę do zadań uznawanych za ważne, co pomaga zwiększyć produktywność. Menedżer grupy powinien także pracować nad poprawą znaczenia grupy. To spowoduje, że członkowie będą ciężej pracować. Istotna jest również motywacja grupowa, zwłaszcza w zmniejszaniu efektu luźnego, który załamuje się, gdy ludzie spowalniają pracę, ponieważ inni też spowolnili.
