Odpływ powierzchniowy odnosi się do wody płynącej po powierzchni Ziemi do jezior, rzek i innych zbiorników wodnych. Jest to przeciwieństwo wody absorbowanej przez glebę lub rośliny.
Odpływ powierzchniowy jest kluczową częścią systemu wodnego. Woda wyparowuje z jezior i rzek, ale musi zostać uzupełniona. Podczas gdy niektóre opady deszczu lub śniegu wpadną bezpośrednio do zbiorników wodnych, potrzebują również trochę wody, która spada na ziemię, aby utrzymać ich wielkość lub przepływ. Odpływ powierzchniowy niesie ze sobą potencjał zamiatania pestycydów i innych produktów odpadowych, a następnie zanieczyszczania niewielkiej ilości wody.
