Wysoki sygnał ognisk T2 nadnamiotowej istoty białej w mózgu jest obszarem jasności w móżdżku widzianym na skanach rezonansu magnetycznego za pomocą sekwencji impulsów spinowych. Jasne plamy to znaki zmian, obszarów o zwiększonej retencji wody, które odzwierciedlają starzenie się i choroby.
Rezonans magnetyczny (MRI) zapisuje zmiany w tkance mózgowej w oparciu o czas wymagany do powrotu do relaksacji po wzbudzeniu przez pole magnetyczne. Metoda ważona metodą T2 wykorzystuje impulsy do wirowania pola i wyświetla czas potrzebny, aby tkanka mózgowa osiągnęła swój normalny stan jako poziom względnej jasności. Im dłużej mózg wymaga, tym wyższa wartość T2 i jaśniejszy obraz. Woda potrzebuje więcej czasu, by powrócić do odpoczynku niż tkanka mózgowa, dając wyższe wartości T2. Wskazuje to na uszkodzenie białej substancji białej.
Uszkodzenia mózgu rosną wraz z wiekiem, co oznacza zmniejszenie lub spowolnienie przepływu krwi spowodowane przez wysokie ciśnienie krwi, cukrzycę i inne częste schorzenia. Wzrost poziomu wody wynika również z chorób takich jak stwardnienie rozsiane, gdzie mielina wokół aksonów w istocie białej jest zmniejszona wraz z cechą odpychania wody zawartą w mielinie. Uszkodzenia wywołane tym stanem pojawiają się w obrazowaniu dobrze zdefiniowanym z gładkimi brzegami, podczas gdy zmiany chorobowe wywołane zapaleniem mózgu są nieregularne.
