Ton naciągu to napięcie mięśni gładkich wewnątrz ścian naczyń krwionośnych, szczególnie w tętnicach. Napięcie jest kontrolowane przez współczulny układ nerwowy poprzez uwalnianie norepinefryny, neuroprzekaźnika, który stymuluje receptory wewnątrz ścian naczyń.
Wielkość napięcia na ściankach naczyń zwęża się lub rozszerza naczynia. Włókna nerwowe w środkowej warstwie naczynia, znane jako podłoże tuniki, wydzielają neuroprzekaźniki do płynu pozakomórkowego otaczającego mięsień gładki w ośrodku moczowym. Komórki mięśni gładkich mają receptory dla neuroprzekaźników. Kiedy niektóre z tych receptorów są aktywowane, powoduje to zwężenie naczyń, a gdy inne są aktywowane, powoduje rozszerzenie.
Niektóre substancje chemiczne, takie jak endotelina, powodują zwężenie mięśni gładkich naczyń krwionośnych. Inne substancje chemiczne, takie jak tlenek azotu, powodują rozszerzanie. Ostremu wzrostowi napięcia naczynioruchowego towarzyszy podobny wzrost ciśnienia krwi i należy go natychmiast leczyć. Te nagłe wzrosty są często spowodowane przez inne schorzenia, takie jak zamknięcie tętnicy. Utrata napięcia naczyniowo-naczyniowego naczyń krwionośnych z powodu urazu mózgu lub innych urazów może spowodować ekstremalne rozszerzenie naczyń, poważny stan znany jako wstrząs neurogenny.
