Badania jakościowe zwykle wiążą się z pracą w terenie, w której badacze koncentrują się raczej na procesach niż na wynikach; tego typu badania nie wymagają hipotezy. Niektóre przykłady badań jakościowych to badania naukowców badających dzieci w szkole, przeprowadzanie wywiadów z klientami, tworzenie grup fokusowych i zanurzenie się w doświadczeniu lub grupie.
Podczas gdy badania jakościowe mogą być głębokie i elastyczne, są subiektywne i nie pozwalają na uzyskanie wyników statystycznych lub najlepszą niezawodność. Z drugiej strony, badania ilościowe wymagają hipotezy, zanim będą mogły się rozpocząć, a metoda gromadzenia danych może zostać zaprojektowana w celu umożliwienia statystycznych wyników i odsetków. Przykłady badań ilościowych obejmują eksperymenty i ankiety.
